Annonce du handicap, réaction psychologique et vécu identitaire.

Le handicap acquis et à fortiori le handicap survenu brutalement, induit potentiellement un changement profond d'identité ; l'atteinte de l'intégrité physique ébranle bien souvent profondément l'intégrité psychique. La première partie de ce dossier rend compte de l'annonce du handicap de survenue violente et en particulier des accidents de la moelle épinière conduisant à la para ou la tétraplégie. Nous nous sommes attachés à relever les effets psychologiques immédiats causés par les modifications corporelles et non ceux qui décrivent le comportement psychologique à long terme d'un adulte devenu handicapé. Pour que la personne accepte son corps endommagé, un profond travail intérieur de remaniement psychique doit être accompli. " L'évolution du rapport du sujet à son corps malade peut être conçue comme un ensemble d'opérations psychiques qui vise à la fois la représentation de la maladie et l'élaboration des pertes " (Malandain et all., APF). Car il ne s'agit pas seulement d'intégrer la perte du corps indemne, mais aussi d'assumer le corps détérioré. Il n'est pas sûr que la difficulté à accepter le handicap soit proportionnelle à la gravité de celui-ci. Il est alors nécessaire de considérer le sens que revêt l'accident dans l'histoire du sujet et dans ses relations avec son environnement. La deuxième partie propose des textes concernant un handicap évolutif s'installant parfois lentement, mais conduisant toujours à une modification profonde de l'identité du sujet. Nous dissocions ici, dans la stratégie de l'annonce, l'avenir proche, l'avenir prévisible et l'avenir lointain qui ne peuvent être les mêmes pour un handicap brutal et une maladie conduisant à un handicap évolutif.

Paris, CTNERHI, 2000, dossier n° 7, 96 p., 14,48 €