L'Union Européenne compte environ 37 millions de personnes handicapées. Cependant, des statistiques récentes indiquent que la plupart des personnes handicapées en âge de travailler, c'est à dire âgées de 16 à 64 ans, restent en marge du monde de l'emploi et sont fortement tributaires des prestations d'invalidité. Le taux de chômage est de 2 à 3 fois supérieur à la moyenne et la durée du chômage est plus longue chez elles que chez le reste de la population.

Les approches traditionnelles des politiques menées en faveur des personnes handicapées, font peu à peu place à des actions mettant d'avantage l'accent sur l'identification et l'élimination des divers obstacles à l'égalité des chances et à la pleine participation dans tous les domaines de la vie.

Ce dossier repose sur des informations provenant de diverses sources et sur des données statistiques qui démontrent la complexité du sujet. Ces informations s'articulent autour de quatre grandes thématiques.

La première consiste à présenter les principaux éléments de cadrage statistiques et réglementaires.

La deuxième partie décrit les outils mis en place dans la politique nationale de chacun des pays membres pour favoriser l'emploi des personnes handicapées.

La partie suivante traite des moyens d'actions engagés par l'Union Européenne pour promouvoir l'amélioration des conditions de vie et de travail des personnes handicapées, pour élever leur niveau d'emploi et pour lutter contre le chômage.

Une bibliographie sélective rend compte de l'évolution de l'emploi des personnes handicapées et tente de montrer qu'au cours de ces trente dernières années, des changements assez significatifs ont marqué les politiques en faveur de l'emploi des personnes handicapées.

Paris, CTNERHI, octobre 2003, 103 p., 14.50 €